がんの遺伝子治療を行うことについて

東京都渋谷区にあるさくらクリニックでは遺伝子治療を行なっています。

人の体はおよそ６０兆個もの細胞から成り立っていて、細胞は短いものでは１日長いものでは半年ほどで死を迎えるサイクルを持っています。

すべての細胞に関して言えることですが、同じ遺伝子情報を持っていて、生命の設計図でもあり生まれてから老い、最後を迎えるまでの生命活動情報がすべてその中に組み込まれます。

どのようなタンパク質で、どのような細胞を作り組織や臓器を作るのかまですべて遺伝子が決めています。

日々遺伝子は化学物質・大気汚染や紫外線・放射能などの、色々な要因で傷ついていると言われており、万が一損傷した遺伝子を持っている細胞があると、それが分裂・増殖することでガンなどの疾患を作り上げます。

遺伝子自体は損傷した部分を自己修復する機能を持ち備えているので、問題なく回復していくことができます。

遺伝子が損傷した部分が大きすぎたり、損傷の修復が追いつかないくらいの状態であれば自然な細胞死を迎えます。

細胞が自滅することにより損傷しているものを持つ細胞が分裂したり増殖することを防いでいるのです。

ここへ深く関わっているのが、ガン抑制遺伝子と言われます。

正常な細胞であればガン抑制が作用するので、細胞の自己修復が追いつかない状態までなっても細胞自身が自滅することで完結します。

ガンになることを防ぐことがこの働きによってできますが、そのガン抑制を持っていないがん細胞が発生してしまうと無限増加が始まってしまうということです。